贺钦，字克恭，世家定海，父孟员，以戎籍隶辽之义州卫。钦少颖敏，习举子业辄鄙之曰：“为学止于是耶？”取《近思录》读之，有省。成化二年以进士授户科给事中。因亢旱上章极谏，复以言官旷职召灾，自劾求退。会陈献章被征来京师，钦听其论学，叹曰：“至性不显，真理犹霾，世即用我，而我奚以为用？”即日上疏解官去，执弟子礼事献章。既别，肖其像事之。其学专读《五经》、《四书》、小学，期于反身实践，主敬以收放心。有来学者，辄辞之曰：“己尚未治，何以治人？”既而从游者甚众，磨砻淬厉，成其器业。如是者十余年，虽不出户庭，而官贵人闻风仰德者，莫不躬拜床下。

弘治改元，用阁臣荐，起为陕西右参议。玺书至而母适病死，乃上疏恳辞。正德四年，太监刘瑾括辽东田，东人震恐思乱。义州以守臣贪残变先发，聚众劫掠，顾相戒曰：“毋惊贺黄门。”钦闻之，往谕曰：“若等吾乡人也，今不幸至此，然吾窃为若等忧，镇城兵不即至耶，如之何？”众初汹汹，至是知悔，罗拜而泣呼曰：“吾父之，愿教之。”钦曰：“惟不杀人，祸可恨。守臣激变，民则无辜，能止杀以待命，尚不失为良民也。良民何畏焉？”未几，有言镇城军果至者，众复噪曰：“贺黄门无嫚语。”环跪钦里门。钦曰：“吾固知有是也。城中扰攘至此，镇城焉得不发兵？兵虽至，尔等不杀人，必宥尔，无恐。”众散去，乱遂定。时又有边将诈诱杀为阵获者，上官按之不得实，一见钦即惭伏地曰：“他人可欺，吾敢欺贺先生耶？”其至诚感人如此。

钦处家笃恩谊，正伦理，厚姻戚，睦宗党。冠婚丧祭一遵古礼，不根之言纤毫不入于耳，子姓必薰陶之以孝弟之义。日改月化，一乡人皆兴于善。里俗溺于异端，丧葬皆作佛事，啖酒肉，肆为奢僭，钦以身范之。晚更好《易》，究心象数，手不释卷，大臣荐引相属，终不起。少尝隐居医无闾山，因以医闾自号，人遂称为医闾先生。